Das Yorkshire Air Museum wurde 1985 auf dem Gelände des ehemaligen RAF-Flugfeldes Elvington südöstlich von York eröffnet. Der Platz ist eine ehemalige Bomberbasis aus dem zweiten Weltkrieg und die Mitglieder des Museums haben viele der alten Gebäude inklusive des Towers vor dem Verfall gerettet. Daher wird der Museumsbesuch zu einer wahren Zeitreise, denn wo sonst hat man eine derartige Authentizität eines alten Flugplatzes? Das Hauptaugenmerk liegt natürlich bei den Originalmaschinen. Seit 1995 exisitert der große Ausstellungshangar, der viele der alten Schätze vor dem britischen Klima schützen kann. Es ist geplant, einen weiteren Hangar zu erwerben, um weitere Flugzeuge langfristig erhalten zu können. Der absolute Star des Museums ist sicherlich die weltweit einzige restaurierte Handley Page Halifax (die zweite wird in Kanada derzeit restauriert, die dritte ist im Bergungszustand im RAF Museum Hendon ausgestellt). Das ausgestellte Exemplar wurde aus mehreren Wracks zusammengesetzt, wobei Vorderrumpf und Leitwerk komplett neu aufgebaut wurden und der Flügel von einer Handley Page Hastings stammt. Das Ergebnis der 10-jährigen Bauzeit ist dieser absolute Star der britischen Museumslandschaft. Schade ist lediglich, daß man das Flugzeug in der Halle nur von Vorne betrachten kann. Gleich neben der Halifax wird ein de Havilland Mosquito Nachtjäger restauriert. Für die Liebhaber deutscher Flugzeuge gibt es eine Messerschmitt 109 zu sehen. Leider handelt es sich allerdings (wie auch bei Spitfire und Hurricane) um einen Nachbau. Im riesigen Außengelände sind die moderneren Flugzeuge abgestellt. Besonders fällt hierbei auf die Handley Page Victor auf: Sie sieht aus, als würde sie bald wieder zum nächsten Einsatz starten. Auch wenn dies dann doch nicht möglich ist; rollfähig ist die Maschine immerhin noch. Unbedingt lohnenswert ist auch ein Blick in den Restaurierungshangar, wo bei meinem Besuch u.a. eine Avro Anson, eine de Havilland Vampire und eine Fairchild Argus im Aufbau gewesen sind. Leider fehlten während meines Besuches einige der ganz alten Maschinen. Sie waren in Fairford beim International Air Tattoo. Dorthin wurden aus Anlaß der Hundertjahrfeier aus ganz Europa Oldtimer zusammengetragen. Und das Yorkshire Air Museum steuerte Nachbauten des Wright Flyers, eine RAF SE.5A und eine RAF BE2c bei. Das Museum befindet sich 8 Meilen südöstlich von York an der B1228 und ist von der Ringautobahn gut ausgeschildert. Aktuelle Informationen und eine Liste aller Flugzeuge gibt es auf der Homepage www.yorkshireairmuseum.co.uk . Jeden Sommer findet die große Elvington Air Show statt, und dann dürfte auch die 3 km lange Piste kurzzeitig wieder zu Ehren kommen!
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